Близнецы (Gemini) — зодиакальное созвездие северного полушария неба, наиболее яркие звёзды — Поллукс и Кастор, имеют блеск соответственно 1,16 и 1,59 визуальной звёздной величины. В созвездии Солнце находится с 20 июня по 20 июля. Наилучшие условия видимости в декабре—январе. Видно на всей территории России.
Символ созвездия Близнецы — ♊︎
Созвездие известно с древнейших времён. Про созвездие Близнецы человечество узнало еще во II веке н.э. Созвездие Близнецы находится на Северном полушарии и граничит с Раком и Тельцом. Созвездия «Возничий» с «Рысью» расположены на севере, а «Единорог» с «Малым Псом» устроились на юге. Вероятно, первоначально «близнецами» именовались близкие и визуально похожие звёзды Кастор и Поллукс. Греки считали созвездие помещёнными на небо близнецами Диоскурами Кастором и Поллуксом. В литературе XVI века на русском языке, например, в «Совещании божественных дел», созвездие называлось «близнецъ». Самыми яркими в Близнецах являются звёзды «Поллукс» и «Кастор». Визуально они образовывают головы близняшек, смотрящих на северо-восток. Так называемые ноги, стоящие прямо на Млечном пути, создают впечатление, что близнецы, взявшись за руки, идут по небу.
Главные звезды созвездия Близнецы
Главные звезды созвездия Близнецы — Поллукс и Кастор. Расстояние между ними 4.5 градуса. Кастор представляет собой внешне тройную систему, два его ярких компонента представляются спектрально-двойными, а бледный – затменной двойной.
Звезда Кастор (α Близнецов)
Это соединение из шести звёзд. Звездная величина их в сумме равняется 1.59, а их расстояние до нашего Солнца — 45 световых лет. Она находится на расстоянии примерно 50 световых лет, дальше, чем Поллукс. Кастор А и Кастор В являются спектрально-двойными звездами. Это значит, что 2 звезды связаны гравитацией и обращаются вокруг одного центра массы. Две голубые звезды (Кастор А и Кастор В) вращаются вокруг друг друга с периодом 340 лет. Более отдалённому красному карлику (Кастор С) понадобится несколько тысячелетий, чтобы совершить один оборот вокруг голубых звёзд.
Звезда Поллукс (β Близнецов)
Звезда Поллукс, являющийся головой первого близнеца, светит ярче Кастора. Поллукс является оранжевым гигантом, он в 46 раз более энергичный, чем наше Солнце, но в течение ближайших 100 миллионов лет запасы гелия в недрах звезды иссякнут, Поллукс сбросит газовую оболочку и превратится в тусклый белый карлик. Масса Поллукса в 2 раза превышает массу Солнца, а радиус больше в 9 раз. От звезды до Земли расстояние примерно 35 световых лет. Ученые обнаружили рядом с Поллуксом экзопланету, не смотря на то, что магнитная активность звезды минимальна.
Легенда созвездия Близнецов
Созвездие Близнецов связано с удивительным мифом, который и сейчас трогает сердца описанной в нем большой любовью двух братьев-близнецов.
Спартанский царь Тиндарей имел жену Леду, красота которой поражала всех. О ее прелести говорила вся Греция. Своей неземной красотой она очаровала и великого громовержца Зевса. Увидев ее, он сразу же решил покорить ее сердце. Чтобы избежать неприятностей, которые могла причинить ему законная супруга — великая богиня Гера, Зевс превратился в белоснежного лебедя (см. о созвездиях Лебедя и Лиры), стрелой полетел с высот Олимпа в Спарту и проник к Леде через окно.
От Зевса Леда родила двоих детей — сына Полидевка (римляне называли его Поллуксом) и дочь Елену, прекрасную, как божество, которая позже послужила причиной Троянской войны. Одновременно с ними от царя Тиндарея Леда родила еще двоих детей — сына Кастора и дочь Клитемнестру. Своего сына Поллукса Зевс наделил бессмертием, а его сводный брат Кастор остался смертным.
Два брата подросли и вскоре стали известными героями. Они приняли участие в походе аргонавтов за золотым руном в далекую Колхиду. Кастор укрощал самых диких коней, и никто не мог сравниться с ним в умении управлять конями, запряженными в колесницу. А Поллукс был непревзойденным мастером кулачного боя. Братья-близнецы были всегда вместе и никогда не расставались.
У Поллукса и Кастора были два двоюродных брата — Линкей и Ид. Вместе с ними они совершили много подвигов, но однажды поссорились, и Ид пронзил Кастора копьем. Поллукс тотчас же бросился на Ида, чтобы отомстить за смерть брата. Началась борьба не на жизнь, а на смерть. Но оба были одинаково сильными, и пришлось вмешаться Зевсу — отцу Поллукса. Зевс пустил ослепительную молнию, испепелившую Ида. Поллукс же, будучи бессмертным, остался цел и невредим.
Вернулся Поллукс к погибшему брату, склонился над ним и безутешно плакал день и ночь. Он горевал о том, что брат Кастор как обычный смертный должен спуститься в мрачное царство Аида. Со дня на день скорбь и мучения Поллукса становились все более тягостными. Отчаявшись, он попросил своего отца Зевса лишить его бессмертия, чтобы и он мог умереть и соединиться с братом. Тронула эта мольба великого громовержца, и он предложил Поллуксу сделать выбор: или он останется вечно молодым и будет жить среди богов светлого Олимпа, или будет жить вместе со своим братом один день в подземном царстве Аида, а один день на Олимпе, с богами.
Чтобы не расставаться с братом, Поллукс, не колеблясь, выбрал последнее. С тех пор братья снова были неразлучными, только один день они проводили в подземном царстве Аида среди теней умерших, а на другой день возносились на вершины Олимпа во дворцы громовержца Зевса и веселились вместе со всеми богами на пышных торжествах.
Древние греки почитали братьев-близнецов, как богов, которые защищали людей от всех бед и опасностей и покровительствовали при путешествиях по Греции или в далеких чужих странах.
Привязанность Поллукса и Кастора друг к другу стала олицетворением братской любви. Властелин Неба и Земли Зевс превратил братьев-близнецов в звезды и оставил их сиять на небе среди других созвездий, чтобы они светили людям по ночам и напоминали об истинной братской любви.
