Большая Медведица (Ursa Major) — созвездие северного полушария неба. Семь звёзд Большой Медведицы составляют фигуру, напоминающую ковш с ручкой. Две самые яркие звезды — Алиот и Дубхе — имеют блеск 1,8 видимой звёздной величины. По двум крайним звёздам этой фигуры (α и β) можно найти Полярную звезду. Наилучшие условия видимости — в марте—апреле. Видно на всей территории России круглый год (за исключением осенних месяцев на юге России, когда Большая Медведица спускается низко к горизонту).
Большая Медведица – это третье по величине созвездие в небе. Созвездие часто называют «Большой Ковш» или «Плуг», в честь известного доминирующего астеризма. Большая Медведица является одним из старейших и наиболее широко признанных созвездий на небе. Оно имеет свое значение во многих культурах, многие из которых отождествляют его с медведем. Созвездие было замечено греческим астрономом Птолемеем еще во 2 веке. До Птолемея оно было отмечено в таких древних текстах, как произведения Гомера и Библия. В разных культурах Большая Медведица была определена с рядом различных форм в небе: верблюдом, каноэ, скунсом, серпом, акулой и бушелем среди других. Большая Медведица и Малая Медведица называются Большой и Малой Повозками в большинстве славянских культур, с созвездием Волопаса, представляющего из себя водителя, потому что они вращаются вокруг северного полюса. Звезды альфа и бета созвездия Большой Медведицы иногда называют «Указателями», потому что они указывают на северный полюс. Точно так же немцы называют Большую Медведицу — Большой Корзиной. Голландское название созвездия — Кастрюля.
Арабы представляют созвездие как «гроб со скорбящими». Китайцы отождествляют астеризм Плуг, Северный Ковш, или как Колесница Императора. Арабы связывали три пары звезд, выражающие ноги медведя – ню и кси, лямбда и мю, йота и каппа Большой Медведицы — со следами газели, в то время как китайцы называли их Santai, что означает «три шага к небу».
Семь самых ярких звезд известны как Семь богов в Монголии. Ирокезы видели три звезды, выражающих хвост, как трех охотников в погоне за Большой Медведицой. В Индии созвездие известно как «семь мудрецов», с каждой из 7 самых ярких звезд, представляющих всех мудрецов.
Звёзды созвездия Большая Медведица
Большая Медведица — третье по площади созвездие (после Гидры и Девы), семь ярких звёзд которого образуют известный Большой Ковш. Все звёзды Ковша имеют собственные арабские имена:
- Дубхе (α Большой Медведицы) значит «медведь»
- Мерак (β) — «поясница»
- Фекда (γ) — «бедро»
- Мегрец (δ) — «начало хвоста»
- Алиот (ε) — смысл не ясен (но, вероятнее всего, это название обозначает «курдюк»)
- Мицар (ζ) — «кушак» или «набедренная повязка»
- Бенетнаш или Алькаид (η) — по-арабски значит «предводитель плакальщиц».
В системе обозначения звёзд греческими буквами порядок букв просто соответствует порядку звёзд.
Самая яркая звезда созвездия Большая Медведица
В состав Большой Медведицы входит 125 звезд, видимых невооруженным глазом. Правда, большинство их светят довольно слабо. Какая звезда в Большой Медведице самая яркая? Ясно, что звезды ковша ярче других звезд созвездия, и, значит, выбирать надо из них. Но из семи звезд Большого Ковша явно выделяется только одна — та, что находится в самом его центре, да и то, не как самая яркая, а как самая тусклая звезда! В действительности Дубхе (альфа Большой Медведицы) лишь вторая по блеску, совсем немного уступая звезде Алиот (ε). На третьем месте идет крайняя звезда в ручке ковша, Бенетнаш (η), а за ней остальные.
Легенда созвездия Большая Медведица
Каллисто, дочь греческого царя Ликаона, была нимфой в свите богини Артемиды. Девушка была настолько красива, что на нее обратил внимание сам Зевс. Однажды Зевс сумел приблизиться к деве, приняв обличье Артемиды, чтобы остаться незамеченным. Последствия этого вскоре заметила богиня, увидев Каллисто во время купания. Артемида изгнала девушку из своей свиты, и бедная Каллисто родила сына Аркаса, скитаясь по горам.
Но, как оказалось, несчастья девушки на этом не закончились. Гера, супруга Зевса, узнав о рождении Аркаса, превратила Каллисто в медведицу — в наказание за то, что та стала причиной очередной измены мужа. Прошло время. Аркас вырос и стал прекрасным юношей. Он был страстным охотником; однажды, находясь в лесу, он повстречал медведицу. Не подозревая, что перед ним его собственная мать, он мгновенно достал стрелу, натянул тетиву лука и уже намеревался поразить добычу, как вдруг рука Зевса остановила его. Верховный бог не мог допустить преступления, но также не мог и отменить волю другого бога и вернуть медведице ее прежний облик. Решив, что довольно с бедной Каллисто страданий, Зевс превратил в медведя и Аркаса, а затем, сделав мать и сына бессмертными, перенес их на небо. Так и появились созвездия Большой и Малой Медведиц.
