Созвездия — группы звёзд, образующие воображаемую фигуру образуемую яркими звёздами, которая помогает астрономам определить местоположение звезды среди тысяч других на ночном небе. На самом деле никаких созвездий не существует, а входящие в них звёзды расположены на разных расстояниях от Земли. Так что если бы мы хотели увидеть «наши» созвездия с другой планеты, то их очертания изменились бы.
Всего невооружённым глазом на видимой части небосвода можно насчитать около 3 тысяч звёзд, а с учётом нижней половины небосвода их ещё больше. Созвездия на небосводе находят, мысленно соединяя их главные звезды прямыми линиями в некоторую фигуру, как показано на звездных картах. С древних времен по очертаниям звезд астрономы давали названия мифических существ, зверей, людей и предметов. Так появились знакомые нам названия созвездий. Чтобы начать наблюдать за звездным небом для начала надо найти Полярную звезду. Именно, она уже добрых полторы тысячи лет становится ориентиром для мореплавателей, путешественников и звездочётов, указывая на север. Уникальность Полярной звезды в её относительной неподвижности к нам по сравнению с другими звёздами, она в любое время года остаётся практически неподвижной среди созвездий на звёздном небе. На протяжении нескольких часов наблюдения за ночным небом можно увидеть, как небесная сфера, включающая в себя светила, как одно целое, плавно вращается вокруг невидимой оси. Это движение назвали суточным. Движение светил совершается слева направо.
Карта звездного неба
Звезды имеют определенное положение на звездном небе, определенные координаты. Где заканчивается одно и начинается другое созвездие? Современные границы и названия созвездий утверждены в 1922 году на первом съезде Международного астрономического союза (МАС). Все небо было разделено на 88 созвездий. В настоящее время под созвездием подразумевают не выделяющиеся группы ярких звезд, а участки звездного неба, так что все звезды (яркие и слабые) причислены к созвездиям.
Созвездия
Названия многих созвездий сохраняются для удобства с глубокой древности. Некоторые названия связаны с греческой мифологией, например Андромеда, Персей, Пегас.
